Un groupe de chercheurs des universités de Harvard et Oregon State a reconstruit les températures de ces 11 600 dernières années. Des études avaient déjà pointé les températures actuelles comme étant les plus élevées depuis 1500 ans mais cette étude de Marcott & al montre qu’elles sont aussi plus élevées que lors de la plus grande partie de l’Holocène, la période interglaciaire actuelle. Elles n’atteignent peut-être pas les valeurs les pus élevées de la période qui va de 10 000 a 5000 avant JC, période au cours de laquelle les paramètres astronomiques ont réchauffé l’hémisphère nord. Cela dit la tendance était au refroidissement depuis – 5000. Les températures sont brutalement réparties a la hausse au 20e siècle.