Malgré le réchauffement climatique, on a vu récemment des hivers particulièrement froids. Le nord-est des États-Unis, l’Europe et surtout l’Asie ont été balayés par des vents venus du grand nord. Une nouvelle étude pointe l’affaiblissement du vortex polaire dans un contexte de réchauffement accéléré de l’Arctique.
Sur les dernières décennies, certaines régions comme l’Asie centrale et la Sibérie orientale montrent même une tendance à la baisse de la température en hiver.
Pendant le même temps, l’Arctique s’est beaucoup réchauffé. Il est quasiment certain que la perte de glace de mer a amplifié le réchauffement de l’Arctique par des rétroactions d’albédo.
Ce paradoxe apparent – Arctique chaud/continents froids – a déjà fait l’objet de nombreuses études.
Pour expliquer ce paradoxe, une des pistes de recherche est celle du vortex polaire stratosphérique. Il s’agit de vents de haute altitude qui tournent autour de l’Arctique. Quand il est faible, le vortex affecte les conditions météorologiques de surface par l’influence descendante des ondes planétaires.
Il a été démontré qu’un réchauffement stratosphérique soudain pouvait moduler le flux troposphérique (sous la stratosphère) pendant deux mois.
Malgré ce rôle clé du vortex dans la circulation hivernale et la température de surface, une analyse quantitative manquait. Une nouvelle étude de Cohen et al. vient combler ce manque en retraçant l’évolution du vortex depuis 1979.
Comment l’évolution du vortex polaire a-t-elle donc affecté les températures de surface ?
L’article de Cohen et al. identifie sept configurations majeures de vortex polaire selon leur localisation et leur intensité. Le groupe 1, celui qui représente un vortex puissant, est marqué par une tendance à la baisse depuis 1979. En revanche, les groupes 5, 6, 7, ceux des vortex faibles, ont augmenté en fréquence.
Position typique du vortex en novembre 2013. Source : NOAA.
Vortex polaire faiblissant et se fractionnant le 5 janvier 2014. Source : NOAA.
72% de l’affaiblissement du vortex observé au-delà de 60 ° N s’explique par l’occurrence moins fréquente du groupe vortex fort 1 et l’occurrence plus fréquente du groupe de vortex polaire faible 7.
La fréquence du groupe 7 a considérablement augmenté : +140% entre 1979 et 2015. Le vortex faible est ainsi passé de 3 jours par hiver à environ 7 jours. En revanche, la fréquence du groupe 1 a diminué de moitié : d’environ 12 jours par saison à seulement 6 pour le vortex fort .
Il est intéressant d’examiner les résultats dans le détail. L’augmentation de la fréquence du groupe 7 résulte d’une augmentation de la persistance des événements de vortex faible. Ces événements du groupe 7 s’étalent généralement sur plusieurs jours. C’est la durée des épisodes qui augmente. Entre 1979 et 1996, la persistance des épisodes de vortex faible était en moyenne de 5,3 jours par hiver. Entre 1998 et 2015, la persistance du groupe 7 est passée à 14,1 jours. Soit +160%.
Le nombre de jours avec vortex faible est donc dû à des événements plus longs. La baisse du nombre de jours avec vortex fort n’est en revanche pas due à des événements plus courts mais à des épisodes moins fréquents.
La réponse troposphérique aux états de vortex polaires faibles peut influencer le temps de surface jusqu’à deux mois. Les changements modérés de l’état du vortex sont beaucoup moins importants pour les conditions de surface que l’augmentation de la persistance d’états extrêmement faibles.
Les épisodes de vortex fort (groupe 1) coïncident avec des températures douces dans l’Est des États-Unis et l’Eurasie du Nord mais des températures froides sur l’Alaska et le Groenland. En revanche, lors d’un vortex faible (groupe 7), des températures anormalement froides sont observées dans l’Eurasie du Nord alors que le Canada est plus chaud que d’habitude.
L’étude montre que la relation entre les états de vortex polaires faibles et la température de surface est beaucoup plus forte pour l’Eurasie que pour le nord-est des États-Unis.
Le vortex faible (groupe 7) explique environ 60% de la tendance de refroidissement Eurasienne depuis 1990, période à partir de laquelle le phénomène d’amplification arctique s’est vraiment accentué. El Niño – Southern Oscillation explique seulement 17% du refroidissement. La combinaison d’ENSO et vortex faible explique 77% du refroidissement de l’Eurasie.
Pourquoi un tel affaiblissement du vortex polaire ?
D’après Judah Cohen, les observations et les modèles montrent qu’une couverture neigeuse importante au mois d’octobre en Eurasie favorise la mise en place d’une zone de haute pression sur la Sibérie. Ces chutes de neige plus importantes en Sibérie pourraient être causées par la fonte de l’Arctique, notamment dans les mers de Barents et Kara. Quand il y une couverture automnale de neige supérieure à la moyenne en Sibérie, les rayons du soleil sont réfléchis plus efficacement, et les températures baissent. La conséquence est une densification de la masse d’air.
Mécanismes de l’affaiblissement du vortex polaire. Source : National Science Foundation.
L’anticyclone provoque une transfert d’énergie de la troposphère vers la stratosphère. Cette absorption d’énergie conduit à un réchauffement de la stratosphère et un affaiblissement du vortex polaire. On a alors les caractéristiques d’une phase négative de l’oscillation arctique, qui s’accompagne de vagues de froid aux Etats-Unis et dans le nord de l’Eurasie en hiver. Des études récentes ont montré une réponse atmosphérique similaire à la diminution de la glace de mer dans les régions de Barents et de Kara.
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Intéressant, en supposant que l’antarctique obéisse au même principe, pour le moment l’albedo changeant peu voire pas (beaucoup trop d’océans autour), le vortex reste toujours fort ou bien a-t-il tendance aussi à évoluer dans une moindre mesure ?
Je m’intéresserai bien à propos de la réponse du système si une mer de glace est moins étendue et si le sol de la partie occidentale commencera à être libre de neige/glace durant une période de l’année.
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Les vents de l’Antarctique ont peut-être été affectés par la destruction de la couche d’ozone. Le renforcement des vents à encore plus isolé ce continent, d’où la progression de la glace de mer à contre courant de la tendance mondiale. La péninsule est un peu à part.
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Bonjour Johan,
À propos d’ozone, j’ai pu lire 2 informations qui sont tombées séparément : le trou au dessus des pôles aurait diminué aussi « grace » au réchauffement climatique d’une part, et il a été observé que la couche au-dessus d’une grande zone (60°N à 60°S) se serait même détériorée.
https://phys.org/news/2017-11-air-ozone-hole-smallest.html
https://www.atmos-chem-phys.net/18/1379/2018/
Pour revenir au vortex polaire:
Une étude (non libre) sur le « trou de réchauffement » Est américain pour le confirmer daterait un peu plus précisement le moment de bascule : à la fin des années 50.
https://phys.org/news/2018-02-polar-vortex-defies-climate-southeast.html (non libre)
En ce moment, sur earth.nullschool.net, on observe un échauffement, j’ignore si ce processus est lié à un gonfflement local de la cellule polaire (étant donné les anomalies actuelles en arctique) ou bien à un processus adiabatique avec les fort vents.
https://earth.nullschool.net/fr/#2018/02/14/0900Z/wind/isobaric/10hPa/overlay=temp/orthographic=-99.56,63.89,671/loc=-77.545,64.949
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L’événement à suivre pour l’Arctique serait un réchauffement stratosphérique, ce qui pourrait déboucher sur des vagues de froid aux moyennes latitudes.
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Cela en prend en effet le chemin, à cet instant, le même site renvoie une température de +3°C et le reste s’étale vers le sud. J’ignore le temps de réponse des courants jet.
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La rupture du vortex polaire va se manifester dès la semaine prochaine, du 19 au 23 février, on pourrait voir un froid extrême en Sibérie et en Amérique du Nord. L’Europe serait un peu froide mais moins impactée. Très chaud en revanche en Arctique.
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Changements dans les nuages dans le monde affectent maintenant les températures de la Terre.
La magnétosphère désormais affaiblie sur notre Terre, permet à plus de rayons cosmiques galactiques de pénétrer dans l’atmosphère inférieure induisant plus de nuages,cela va augmenter la convection comme l’air.Les températures chutent dans l’arctique. ceci va conduire à plus d’inondations, de neige, de vents et d’autres effets météorologiques. Nous commençons à voir cela maintenant .Des anomalies climatiques sont constatés un peu partout dans le monde au nord comme au sud.
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Bonjour merle,
Pour que cela puisse avoir une quelconque incidence, il faudrait un évènement [extra-]galactique assez puissant. De plus, le dernier pic de 2010 (debut du cycle 24, soit le minimum depuis…) n’a absolument pas contrecarré le réchauffement en cours.
http://cosmicrays.oulu.fi/ par exemple.
Pour le moment, je déconseillerai bien de surinterpréter les travaux de Svensmark, mais les personnes du projet CLOUD (CERN) sont catégoriques : incidence négligeable sur le climat actuel. Sans compter face aux cochoncetés d’aérosols que nos industries pulsent dans l’atmosphère depuis la fin de la seconde guerre mondiale.
L’Arctique et l’Antarctique ne se refroidissent pas, l’année 2018 vera peut-ête le record de faible extension battu (respectivement 2012 et 2017). Vous avez le lien sur la partie droite du site : https://nsidc.org/
J’observe même depuis quelques jours une anomalie SST positive dans la mer d’Amundsen qui pourrait ralentir la formation de la banquise au prochain hiver austral, si elle persiste.
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Formation des nuages : le rôle des rayons cosmiques.
Le rôle des nuages sur le bilan radiatif de la Terre est 60 fois supérieur à celui attribué aux variations des teneurs en gaz à effet de serre enregistrées au cours de ces dix dernières années. Les nuages exercent une forte influence sur l’équilibre énergétique de la Terre, des changements même minimes de l’ennuagement ont une incidence considérable sur le climat. Les rayons cosmiques sont des particules chargées qui bombardent l’atmosphère de la terre depuis l’espace. L’un des impacts naturels de la diminution de l’activité solaire est l’augmentation des rayons cosmiques qui peuvent pénétrer dans la haute atmosphère terrestre, ce qui peut avoir de nombreuses conséquences majeures.
Nouvelles preuves d’une augmentation du rayonnement stratosphérique .
Une façon de surveiller la pénétration des rayons cosmiques dans la haute atmosphère terrestre consiste à mesurer le rayonnement stratosphérique sur une période prolongée. alors que le cycle solaire 24 se rapproche du prochain minimum solaire, il y a eu une augmentation de 20% entre mars 2015 et mai 2017. les rayons cosmiques qui frappent l’atmosphère terrestre créent des aérosols qui, à leur tour, provoquent la formation des nuages. Cela ferait des rayons cosmiques un acteur important dans la météo et le climat.
Pendant les années où le nombre de taches solaires est plus faible, le rayonnement ultraviolet extrême du soleil diminue et la haute atmosphère terrestre se refroidit et se contracte. Avec une traînée aérodynamique nettement plus faible, les satellites ont moins de mal à rester en orbite, ce qui est une bonne chose. D’autre part, les débris spatiaux ont tendance à s’accumuler, ce qui complique la navigation des astronautes dans l’espace autour de la Terre. Les changements dans la couverture nuageuse modifient l’équilibre énergétique de la Terre, de sorte que plus de chaleur venant du soleil, s’échappe dans l’espace et ne peut plus réchauffée la Terre qu’elle ne le fait actuellement il fait donc plus froid. Un tel changement modifie les températures de l’air et les conditions météorologiques deviennent chamboulés . A bientôt,
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Bonjour Johan,
Dommage que l’étude soit en accès restreint, ça m’aurait plu d’en savoir un peu plus :
https://www.sciencedaily.com/releases/2018/07/180710110137.htm
As-tu davantage de détails sur cela ?
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Bonjour Ghtuz,
C’est pas en accès libre donc je n’ai pas plus de détails. Mais ça concerne le lien déjà connu entre troposphère et stratosphère. A voir si cela concerne le réchauffement stratosphérique soudain, quand la troposphère entre en interaction avec le vortex polaire stratosphérique, comme cet hiver.
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Cette année encore, depuis le 1er janvier, le vortex a fait pschiiit! après un bon échauffement (12°C !?) à 10hPa le 24/12 au dessus de la région de l’Olenek.
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Même si le lien de cause à effet reste indirect, je pense que cette publication est à garder sous le coude, car on peut sentir d’ores et déjà la bonne odeur sceptique de cet argument « solariste » parmis ceux qui reviennent rapidement avec les vagues de froids (Gèd, je pense que ce soit utile pour tes fan aussi ;)).
https://www.nature.com/articles/s41561-018-0293-3
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À noter ce site «météo du vortex» pour qui ce sujet intéresse : https://stratobserve.com
Son effondrement semble déjà en cours cette année. À cette date, les modélisations GFS dresse un sommet en miette pour le 19/02.
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