La température globale en ce mois de décembre est en très nette baisse. Les données publiées quotidiennement sur le site global-climat sont celles de NCEP-NCAR, une réanalyse de première génération. Le biais froid de NCEP-NCAR est assez évident sur les derniers mois par rapport aux autres séries de données issues des stations au sol, des réanalyses ou des satellites. En plus de ce biais froid, il y a une forte chute des anomalies depuis le 10 décembre 2020. Au vu du comportement étrange de NCEP-NCAR dernièrement, on peut légitimement s’interroger sur cette baisse. J’ai voulu y voir plus clair dans la mesure de température mondiale actuelle avec une réanalyse plus fiable, ERA5.
ERA5, une réanalyse de dernière génération produite par l’ECMWF (Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme), jouit d’une réputation de grande fiabilité au sein de la communauté scientifique et soutient la comparaison avec les autres mesures de référence de la température de surface comme la NASA. Evidemment, le réchauffement climatique est un phénomène de long terme et c’est à cette échelle que l’on peut vérifier une tendance significative. Observer les données au quotidien n’a de sens qu’en lien avec la prise en compte de la variabilité naturelle.
Pour évaluer la tendance de NCEP-NCAR, j’ai cherché à obtenir les relevés d’ERA5. Les données quotidiennes d’ERA5 étant plus difficiles à obtenir, les chiffres présentés ici peuvent différer de quelques centièmes de degrés par rapport aux données officielles qui seront dévoilées par Copernicus et l’ECMWF dans son bilan mensuel. Cela tient au fait que les anomalies quotidiennes sont calculées ici à partir d’ERA5 (pour la température brute actuelle) et de KNMI (pour la climatologie), faute d’accès à la climatologie quotidienne d’ERA5. Je m’excuse donc par avance si les résultats diffèrent quelque peu du bilan final fourni par Copernicus et ECMWF. N’ayant pu faire qu’un test rétrospectif, je devrai attendre le rapport mensuel pour juger de la fiabilité de la méthode et éventuellement en pérenniser l’archivage. En outre, il y a un délai de 5 jours pour la publication des données d’ERA5, contre 2 jours pour NCEP-NCAR. Le graphique ci-dessous montre les anomalies de température globale pour décembre relevées par NCEP-NCAR et ERA5 par rapport à la période 1981-2010. Les données jusqu’au 21 décembre pour NCEP-NCAR et jusqu’au 18 décembre pour ERA5 ont été prises en compte.
Les réanalyses sont produites par assimilation de données, un processus qui repose à la fois sur des observations et des prévisions basées sur des modèles utilisant les lois de la physique et les observations passées. NCEP-NCAR est une réanalyse de première génération (1996). NCEP-NCAR souffre logiquement de la comparaison avec les réanalyses les plus récentes comme ERA5 qui présentent une résolution horizontale, verticale et temporelle supérieure. Ce qui explique les résultats différents obtenus par les deux réanalyses.
Les cartes de NCEP-NCAR ont montré des anomalies surprenantes à la surface de plusieurs régions du globe depuis 2019. J’ai voulu savoir, à l’aide d’ERA5, si la chute des anomalies de NCEP-NCAR annonçait une vraie baisse de la température globale. Il semble bien que cela soit aussi le cas pour ERA5, du moins pour cette fin d’année. Contrairement à NCEP-NCAR, la moyenne annuelle d’ERA5 reste particulièrement élevée compte-tenu des températures de surface de la mer dans le Pacifique.
Comme NCEP-NCAR, ERA5 présente une chute spectaculaire des anomalies depuis le 10 décembre. La différence est qu’ERA5 part de beaucoup plus haut. L’explication de ces anomalies en baisse tient en partie aux conditions La Niña qui prévalent actuellement dans le Pacifique et à certaines poches très froides des hautes latitudes de l’hémisphère nord. En 2020, la moyenne globale relevée par ERA5 sera quand même la plus élevée ou la deuxième plus élevée des annales. L’année 2020 est pour le moment à égalité quasi-parfaite avec 2016 et les derniers jours de décembre décideront d’un éventuel nouveau record de chaleur. Avec la marge d’erreur, on peut considérer que 2016 et 2020 seront difficiles à départager dans la série ERA5. Le graphique ci-dessous montre la température globale annuelle pour NCEP-NCAR (jusqu’au 21 décembre en 2020) et ERA5 (jusqu’au 18 décembre en 2020).
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